Les Panthers de la Floride ont trouvé une façon originale de vendre des billets

MONTRÉAL - Les Panthers ont trouvé une façon originale de vendre des billets de saison: les amateurs de hockey de la Floride offrent ce qu'ils veulent bien payer.

Cette nouvelle façon de vendre des billets, appelée «Perfect Plan», a été lancée lundi dernier pour une période de 10 jours. Elle permet aux gens de soumettre une offre pour n'importe lequel siège du Bank Atlantic Center pour la saison complète, une demi-saison ou encore un forfait de 13 matchs. Les prix réguliers des billets oscillent entre 60 $ US et 130 $ US par siège par rencontre.

L'idée derrière ce programme est de permettre aux Panthers de garder l'attention des amateurs de sports de la Floride.

«Comme nous sommes dans un marché non traditionnel, pendant les mois d'été nous devons nous assurer de garder l'attention sur nous, a expliqué Ryan McCoy, vice-président ventes et services des Panthers. D'autres équipes sportives dans notre marché (NDLR: le Heat de Miami) ont fait de grosses annonces au cours de l'été et nous voulions nous assurer de trouver des idées sortant de l'ordinaire.

«Nous avons pensé à ce plan de ventes pour voir si nous ne pouvions pas attirer les amateurs occasionnels de sports qui pourraient être intéressés par le hockey. On voulait savoir quel prix ils seraient prêts à payer pour assister à nos rencontres.»

Les partisans doivent soumettre leur offre sur le web, spécifiant le prix qu'ils désirent payer en fonction du siège et de l'option choisie. Un représentant des Panthers communiquera avec eux dans les 24 heures suivant le dépôt de leur offre pour leur signifier si elle est acceptée ou refusée.

Jusqu'ici, la réponse est excellente, selon McCoy. Toutefois, ce ne sont pas toutes les offres qui sont acceptables aux yeux des Panthers.

«Nous recevons notre part d'offres que je qualifierais de blagues ('joke offers'), mais en même temps, nous recevons des offres très sérieuses, qui sont profitables à l'organisation», a-t-il indiqué.

Si l'offre est acceptée, les Panthers factureront immédiatement le client, qui aura préalablement fourni son numéro de carte de crédit au moment de déposer son offre. Les Panthers peuvent offrir un autre siège au client pour le prix proposé s'ils jugent l'offre insuffisante, ou carrément la refuser. Le client pourra alors soumettre une autre offre s'il le désire.

À mi-chemin de cette promotion, les Panthers ont accepté des offres correspondant à près de 200 abonnements saisonniers complets. Par contre, plus d'une offre sur deux est refusée; près de 55 pour cent d'entre elles selon McCoy.

«Certaines sont sérieuses, mais ne sont tout simplement pas acceptables pour l'organisation», a-t-il affirmé.

Ceux qui détiennent déjà des billets de saison pour les matchs des Panthers n'ont pas à se sentir floués, selon McCoy: ils bénéficient déjà d'une meilleure entente.

«Nos abonnés reçoivent déjà ce que je qualifierais de meilleure retour sur leur investissement, tous sports confondus, a-t-il dit. Nous avons un programme de fidélisation qui leur permet d'obtenir des rabais ou des billets additionnels. Nous nous assurons que nos détenteurs de billets de saison soient mieux traités que quiconque.

«Nous avons répondu à quelques questions. C'est normal. Les gens voulaient connaître Perfect Plan et savoir si leur entente était supérieure à cette nouvelle offre. Mais une fois que nous leur expliquons ce que l'on fait, ils trouvent cette formule très intéressante et ont bien hâte de voir plus de monde à nos matchs la saison prochaine.»