BROSSARD – C’est sans surprise que Brendan Gallagher a obtenu le feu vert des médecins pour effectuer un retour au jeu contre les Rangers de New York, samedi, après avoir raté les trois derniers matchs des siens en raison d’une commotion cérébrale.
La recrue a d’ailleurs très hâte d’encaisser sa première mise en échec, question de s’assurer qu’il a bien retrouvé la forme.
« J’espère qu’elle surviendra tôt pour que je puisse passer à autre chose rapidement », a-t-il déclaré à la suite de l’entraînement optionnel de samedi matin. « À ma première présence, je vais essayer de donner moi-même une mise en échec, même s’il y a plus de chances que ce soit moi qui en encaisse une. »
Gallagher, qui n’a pas joué depuis samedi dernier contre les Flyers de Philadelphie, ne croit cependant pas que son absence affectera son jeu.
« C’est évidemment toujours difficile de revenir après avoir raté quelques matchs, mais je sais quoi faire pour avoir du succès, a-t-il assuré. Alors pour moi ça ne change pas grand-chose. Si je me concentre sur tout ça, ça ne devrait pas être trop difficile. »
Il y avait des absents de marque à Brossard samedi, alors que Carey Price, Max Pacioretty, Rene Bourque, Brian Gionta, Tomas Plekanec, Francis Bouillon et Brandon Prust n’ont pas pris part à l’entraînement optionnel.
On ne sait pas encore si Prust sera en mesure d’affronter son ancienne équipe pour une deuxième fois en cinq jours. Michel Therrien a indiqué qu’une décision sera prise au dernier moment concernant la présence de l’attaquant robuste dans la formation, lui qui souffre d’une blessure au haut du corps.
Du côté des Rangers, Rick Nash ratera un troisième match de suite en raison d’une blessure dont la nature n’a pas encore été dévoilée. Nash demeure tout de même le meneur au chapitre des points chez les Rangers avec 12 en 14 matchs cette saison.
New York n’a toujours pas gagné en l’absence de son attaquant étoile, l’équipe ayant encaissé une défaite de 3-1 face au Tricolore au Madison Square Garden mardi, ainsi qu’un revers de 3-2 en tirs de barrage contre les Sénateurs à Ottawa jeudi.
Selon P.K. Subban, les Rangers risquent de rebondir et de connaître un bien meilleur match que lors du dernier affrontement entre les deux équipes.
« On sait qu’ils forment une très bonne équipe, et je ne crois pas qu’on puisse vraiment se fier au match à New York (mardi), a-t-il commenté. Je crois que ce n’était pas leur meilleure performance, alors on sait qu’ils vont être prêts pour ce soir. On sait aussi qu’ils peuvent compter sur de bons attaquants, donc ce sera un bon défi pour nous. En fait, tous les matchs sont des défis, mais surtout quand tu affrontes une bonne équipe comme celle des Rangers. Si on reste fidèle à notre philosophie et à notre plan de match, ça devrait bien aller. »
Darroll Powe (commotion) et Arron Asham (spasmes au dos) seront aussi absents pour les Rangers. Le défenseur Michael Del Zotto a de son côté dû quitter le match de jeudi en troisième période après avoir encaissé une dure mise en échec, et n’a pas été en mesure de revenir au jeu par la suite.
Le défenseur Marc Staal – qui souffre d’une grippe – n’a quant à lui pas foulé la glace du Centre Bell, mais une décision sera prise dans son cas tout juste avant le match, tout comme pour Del Zotto.
Le Québécois Martin Biron sera devant le filet pour les Rangers et obtiendra son troisième départ de la saison. Carey Price sera d’office pour le Tricolore.
Voici les formations prévues pour le match :
RANGERS
Taylor Pyatt – Brad Richards – Marian Gaborik
Carl Hagelin – Derek Stepan – Ryan Callahan
Chris Kreider – J.T. Miller – Jeff Halpern
Brandon Mashinter – Brian Boyle – Christian Thomas
Blessés: Michael Del Zotto (décision d’avant match), Marc Staal (décision d’avant match), Rick Nash, Arron Asham
CANADIENS
Rene Bourque – Tomas Plekanec – Brian Gionta
Max Pacioretty – David Desharnais – Brendan Gallagher
Alex Galchenyuk – Lars Eller – Erik Cole
Travis Moen – Ryan White – Colby Armstrong
Andrei Markov – Alexei Emelin
Francis Bouillon – P.K. Subban
Blessés: Brandon Prust (décision d’avant match), Petteri Nokelainen
