Les Canucks de Vancouver ont bâti leur noyau de vétérans par le repêchage, mais ils n’ont sélectionné que seulement deux fois parmi les 10 premiers depuis 2005, et ni l’un de ces deux joueurs fait encore partie de l’organisation.
Cody Hodgson (10e en 2008) a été échangé aux Sabres de Buffalo la saison dernière, tandis que Luc Bourdon (10e en 2005) s’est tué dans un accident de motocyclette, il y a quatre ans.
Il est possible que les Canucks n’aient pas de patineurs admissibles au trophée Calder lors de leur premier match de la prochaine saison, mais ils auront des joueurs qui se disputeront des rôles importants. Plusieurs autres sont sur le point d’éclore malgré le fait qu’ils aient été des choix éloignés au cours des derniers repêchages.
Avec l’aide de Dave Gagner, le directeur du développement des joueurs des Canucks, voici la liste des 10 meilleurs espoirs de l’équipe.
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L’ère Schneider débute à Vancouver
Par Dan Rosen - Journaliste principal NHL.comLes Canucks sont prêts à voir Schneider accéder au poste de no 1. LISEZ
1. Eddie Lack, G : Les Canucks peuvent se permettre d’échanger Roberto Luongo non seulement parce qu’ils ont Cory Schneider, mais aussi parce qu’ils peuvent compter sur Lack, âgé de 24 ans, qui est prêt à devenir substitut dans la LNH. Lack a joué les deux dernières saisons dans la LAH. Il a remporté 21 matchs, présenté une moyenne de buts accordés de 2,31 et un taux d’efficacité de ,925 avec les Wolves de Chicago, la saison dernière. En 2010-2011, il avait remporté 28 victoires et maintenu une moyenne de 2,26 et un taux de ,926 avec le Moose du Manitoba.
« Il mesure 6 pieds 5 pouces, peut jouer profondément dans son demi-cercle en raison de son physique et il a de très bons réflexes. Il y a des matchs au cours desquels tu te dis que l’adversaire ne pourra pas marquer contre lui », a déclaré le directeur du développement des joueurs des Canucks, Dave Gagner, à LNH.com. « Il apporte beaucoup de confiance à l’équipe, un peu comme Pekka Rinne. »
2. Nicklas Jensen, AD : Les Canucks ont choisi le Danois au 29e rang du repêchage de 2011. L’ailier a totalisé 58 points à chacune de ses deux dernières saisons avec les Generals d’Oshawa de la Ligue de l’Ontario, en plus de récolter six points en six matchs pour le Danemark lors du Championnat mondial junior de 2012. Il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs offensifs dans le réseau des Canucks. Jensen a signé un contrat avec la formation de AIK en Suède, mais il devrait lutter pour un poste régulier au camp d’entraînement.
« Il est un attaquant de puissance et il tente de développer son jeu en copiant celui de (Jaromir) Jagr, qui est l’un de ses héros, a dit Gagner. Il aime les confrontations à un contre un dans les coins de la patinoire. Il protège très bien la rondelle. Il bouge très bien latéralement. Il est gaucher et il joue à l’aile droite. À la fin de la saison, il s’est très bien ajusté et il a marqué six buts en huit matchs dans la LAH. »
3. Kevin Connauton, D : Le défenseur d’Edmonton, âgé de 22 ans, est très près de décrocher un poste régulier dans la LNH. Il a totalisé 33 points, dont 13 buts, en 73 matchs avec les Wolves la saison dernière et il a participé au match des Étoiles de la LAH où il a décroché le tir le plus puissant lors de la compétition des habiletés avec une frappe de 161km/h (99,4 milles/heure). Les Canucks ont sélectionné Connauton au 83e rang en 2009.
« Il est certainement notre meilleur espoir chez les défenseurs droitiers, a admis Gagner. Il est un très bon patineur avec de grandes qualités offensives et il se distingue lors des avantages numériques. Il peut également foncer au filet, car il était un attaquant quand il était plus jeune. Il est à l’aise dans la circulation et il sait quoi faire quand il a la rondelle. »
4. Jordan Schroeder, C : Schroeder, 22e patineur repêché en 2009, a joué les deux dernières saisons dans la LAH. L’attaquant de 5 pieds 8 pouces a marqué 31 buts et amassé 41 assistances en 137 matchs, incluant 21 buts et 23 aides en 76 rencontres la saison dernière. Maintenant que Hodgson a été échangé et que Ryan Kesler ratera fort probablement le début de la saison en raison d’une opération à une épaule, Schroeder pourrait mériter un poste régulier.
« Jordan a été notre joueur le plus fiable dans la LAH la saison dernière, selon l’ex-entraîneur en chef des Wolves, Craig MacTavish, a dit Gagner. Il a été utilisé dans toutes les situations. Il n’est pas le plus gros, mais il a beaucoup d’habiletés. Son jeu s’est amélioré quand il a commencé à écouler les punitions, car il jouait de 20 à 22 minutes par match. MacTavish a vraiment été impressionné par l’ensemble de son jeu, surtout en deuxième moitié de saison. »
5. Anton Rodin, AD : Rodin, un espoir suédois qui a été choisi en deuxième ronde en 2011 (53e), vient de terminer sa première saison en Amérique du Nord, après avoir joué en Suède. Il a totalisé 27 points en 62 matchs avec les Wolves. Il devrait potentiellement gagner un poste régulier avec les Canucks.
« Ce gars-là a de bonnes jambes, de très bons déplacements latéraux. Son coup de patin est vraiment sa force, a indiqué Gagner. Il doit améliorer la force de son haut du corps. Il a connu des ennuis avec ses épaules et il n’a pu entraîner cette partie de son corps pendant deux ans, mais il a surmonté ces malaises et il a fort probablement connu son meilleur été depuis longtemps. Nous nous attendons à ce qu’il connaisse une bonne progression cette année. »
6. Brendan Gaunce, C : Gaunce a été le choix de première ronde des Canucks en juin (26e). Il est un imposant attaquant qui a totalisé 68 points en 68 matchs avec les Bulls de Belleville la saison dernière. Gaunce a joué pour l’équipe Canada au Championnat mondial des moins de 18 ans et il luttera fort probablement pour un poste au sein de l’équipe nationale en vue du prochain Championnat mondial junior.
« Il pèse déjà 210 livres et son coup de patin est meilleur que ce que nous pensions, a dit Gagner. Nous avons lu les rapports des recruteurs avant le repêchage et plusieurs mettaient en doute son coup de patin, mais nous ne sommes pas de cet avis. Nous avons même été vraiment impressionnés par cette facette de son jeu. Il a un bon tir et il a les habiletés pour jouer dans les deux sens de la patinoire. Il a juste besoin de se développer. »
7. Joe Cannata, G : Le gardien de 22 ans vient de compléter un séjour de quatre ans avec le collège Merrimack, où il a commencé 75 des 77 derniers matchs de son équipe. Même s’il n’a gagné que 17 victoires en 36 départs à titre de senior, Cannata a présenté une moyenne de 2,17 et un taux d’efficacité de ,925. À son année junior, il avait conservé un dossier de 25-10-4. Cannata a signé son contrat en mars et il a remporté l’unique match qu’il a joué avec les Wolves dans la LAH, la saison dernière, effectuant 38 arrêts dans un gain de 4-2 contre Peoria le 15 avril.
« Il a présenté de bonnes statistiques à Merrimack et il a donné une certaine crédibilité à leur programme, a déclaré Gagner. On le surnomme ‘Joe Cool’ car il est très calme. Nous avons beaucoup de profondeur devant le filet avec Lack et lui. »
8. Frank Corrado, D : Corrado a été un choix de cinquième ronde (150e) en 2011. Le Torontois de 19 ans a joué les trois dernières saisons avec les Wolves de Sudbury de la Ligue de l’Ontario. Il a totalisé 26 points et maintenu un différentiel de plus-26 en 60 matchs la saison dernière, après avoir obtenu 30 points en 67 rencontres en 2010-2011.
« Il ressemble beaucoup à Chris Tanev (un défenseur des Canucks), a révélé Gagner. Il est très mobile, il déplace très bien la rondelle et il commet peu d’erreurs. Il nous a impressionnés et il a été un bon choix de cinquième ronde. »
9. Patrick McNally, D : McNally a été la première sélection des Canucks au repêchage de 2010, mais ils ont dû attendre jusqu’à la quatrième ronde (115e) pour le sélectionner, car ils n’avaient aucun choix dans les trois premières rondes. McNally en sera à sa deuxième année à Harvard après avoir été finaliste au titre de recrue dans la ECAC la saison dernière. Il a amassé 17 points et il faisait partie de la puissante unité en avantage numérique de Harvard qui a présenté un taux d’efficacité de 27,3 pour cent.
« Il est un très bon défenseur lors des supériorités numériques, il est le genre de joueurs que l’on voit rarement, a décrit Gagner. Il est impressionnant à voir travailler. Il est grand et élancé, mais il travaille à se développer physiquement. Il a aidé l’unité en supériorité numérique de Harvard à passer de l’une des pires à l’une des meilleures du pays. »
10. Yann Sauvé, D : Sauvé a été le choix de deuxième ronde des Canucks en 2008 (41e) et a joué dans la LAH depuis le milieu de la saison 2010-2011, tout en disputant cinq matchs dans la LNH au cours de cette campagne. La saison dernière, il a récolté neuf points en 73 matchs avec les Wolves. Sauvé est un gros défenseur de 6 pieds 3 pouces pesant 210 livres qui devra améliorer son jeu avec la rondelle s’il veut aspirer à jouer dans la LNH.
« Yann a été impliqué dans un grave accident à sa première année professionnelle et il a raté les trois premiers mois de la saison. Pour la troisième saison consécutive, il aura un nouvel entraîneur en chef et il a eu de la difficulté à s’ajuster à ces changements, a dit Gagner. Il est considéré comme un 6e ou 7e défenseur dans la NH. »
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