Poolers : Top-25 des gardiens

Grâce à ses excellentes statistiques, Ben Bishop se veut un candidat logique pour le trophée Vézina, remis au meilleur gardien en saison régulière. Mais pour ce faire, il devra rester loin de l'infirmerie.
Le gardien des Stars de Dallas n'a pas eu une saison facile. Non seulement son équipe ne lui donne que rarement un coussin pour travailler - les Stars sont 29e dans la LNH pour le nombre de buts marqués - mais le gardien est forcé de rater des matchs pour une troisième fois de la saison, victime d'une autre blessure.

Au total, Bishop a dû s'absenter lors de 14 rencontres. Blessé au bas du corps, il a été loin de l'action pendant cinq matchs du 20 au 30 novembre. Puis, en février, Bishop a raté sept parties. Cette fois, c'était le haut du corps qui était en cause.
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Puis, jeudi dernier, le gardien américain a dû quitter l'affrontement face au Wild du Minnesota en milieu de la rencontre, blessé au bas du corps. C'est dommage puisque le portier était en voie de réaliser un quatrième blanchissage de suite. Ses 204 minutes et 20 secondes de perfection représentent un record d'équipe, mais qui sait s'il n'aurait pas été en mesure de s'approcher des 332 minutes et une seconde sans accorder de but de Brian Boucher, un record de la LNH réalisé en 2003-2004 par le gardien des Coyotes de Phoenix.
Bishop ne peut pas se permettre de rater beaucoup de matchs s'il espère demeurer dans la course au Vézina. Parmi les gardiens qui ont disputé au moins la moitié des matchs de leur équipe cette saison, il a la meilleure moyenne de buts accordés à 2,05, loin devant le duo des Islanders composé de Robin Lehner (2,19) et Thomas Greiss (2,21).
Quant au pourcentage d'arrêts, Bishop (,933) a le dessus sur l'excellent Andrei Vasilevskiy du Lightning de Tampa Bay (,929) et Greiss (,928).

Tout comme Greiss et Lehner, Bishop a profité du travail de sa défensive pour l'appuyer cette saison. Au chapitre des statistiques avancées, parmi les 31 gardiens les plus occupés cette saison à cinq contre cinq, il est 18e pour les tirs contre. Il est aussi le 22e portier à faire face aux plus de lancers dangereux par tranche de 60 minutes disputées.
Malgré leurs excellentes statistiques, Greiss et Lehner ne peuvent pas, à mon avis, se retrouver dans la course au trophée Vézina puisqu'ils se sont séparé la tâche de manière égale. Or, le trophée Vézina vise à récompenser LE gardien par excellence et non pas le travail d'équipe.
À Dallas, il n'y a pas eu de lutte pour le poste de numéro un, qui a toujours appartenu à Bishop. Mais avec si peu de matchs disputés, et seulement 24 victoires, la candidature de Bishop ressemble beaucoup à celle de Marc-André Fleury l'an dernier. Le gardien des Golden Knights avait la meilleure m.b.a. et le deuxième meilleur % arr. de la LNH, mais il a terminé cinquième au scrutin puisqu'il n'avait amassé que 29 gains en 46 rencontres.
Au-delà des trophées, les Stars ont grandement besoin de Bishop. À la suite de la défaite de 3-2 en fusillade face aux Canucks de Vancouver dimanche, leur fiche cette saison lorsque le gardien était absent est de 2-7-2. Avec 10 matchs à faire en saison régulière, Dallas n'a plus que trois points d'avance sur le Wild du Minnesota, première équipe à ne pas participer aux séries éliminatoires dans l'Association de l'Ouest.
La bonne nouvelle est que Bishop a pris part à une portion de l'entraînement des Stars, dimanche. Voilà pourquoi, malgré cette nouvelle blessure, il faut un saut jusqu'à la 11e place de classement.
Voici le top-25 des gardiens de la LNH pour les poolers:
1. Andrei Vasilevskiy, TBL
La semaine dernière : 1er
2. Frederik Andersen, TOR
La semaine dernière : 2e
Les Maple Leafs offrent du jeu couci-couça, et l'adjoint d'Andersen, Garret Sparks, vient de perdre ses quatre derniers départs. L'option de reposer Andersen semble soudainement moins intéressante pour Mike Babcock.
3. Marc-André Fleury, VGK
La semaine dernière : 3e
4. Martin Jones, SJS
La semaine dernière : 4e
5. Braden Holtby, WSH
La semaine dernière : 7e
6. Connor Hellebuyck, WPG
La semaine dernière : 6e
7. Matt Murray, PIT
La semaine dernière : 9e
8. Pekka Rinne, NSH
La semaine dernière : 8e
9. Tuukka Rask, BOS
La semaine dernière : 5e
10. Carey Price, MTL
La semaine dernière : 9e
11. Ben Bishop, DAL
La semaine dernière : 13e
12. Thomas Greiss, NYI
La semaine dernière : s.o.
En l'absence de Robin Lehner, Greiss n'a pas raté sa chance de se signaler. Il a une fiche de 5-2-0 en sept matchs avec une m.b.a. de 2,06 et un pourcentage d'arrêts de ,931 ainsi qu'un blanchissage. D'ici à ce que Lehner revienne, il est votre choix, lui qui a partagé le travail également avec son coéquipier cette saison.
13. Robin Lehner, NYI
La semaine dernière: 13e
14. David Rittich, CGY
La semaine dernière : 11e
15. Darcy Kuemper, ARI
La semaine dernière: 16e
16. Jordan Binnington, STL
La semaine dernière : 14e
Depuis deux semaines, Binnington doit séparer le travail avec Jake Allen, qui a affiché d'excellentes statistiques. Je ne serais pas surpris que le gardien recrue soit moins occupé d'ici à la fin de la saison afin de le reposer.
17. Sergei Bobrovsky, CBJ
La semaine dernière : 15e
18. Curtis McElhinney, CAR
La semaine dernière : 18e
19. Corey Crawford, CHI
La semaine dernière : s.o.
Le Corey Crawford des beaux jours semble de retour. Il vient de remporter ses cinq derniers départs et il a affiché une m.b.a. de 1,48 et un pourcentage d'arrêts de ,955 durant cette période. Les Blackhawks sont encore dans la course pour une place en séries dans l'Ouest et ils ne lèveront pas le pied.
20. Jaroslav Halak, BOS
La semaine dernière : 24e
Tuukka Rask connaît des difficultés dernièrement alors que Halak excelle. Les deux gardiens disputent autant de matchs et Halak est une aussi bonne option que son coéquipier, peut-être même meilleure.
21. John Gibson, ANA
La semaine dernière : 19e
22. Devan Dubnyk, MIN
La semaine dernière : 17e
23. Jacob Markstrom, VAN
La semaine dernière : 21e
24. Philipp Grubauer, COL
La semaine dernière : s.o.
Il a une m.b.a de 0,65 et un % arr. de ,973 depuis deux semaines. Des chiffres qui sont complètement à l'opposé de ceux de Semyon Varlamov. Si l'Avalanche veut être des prochaines séries éliminatoires, ça risque de se faire avec Grubauer.
25. Carter Hart, PHI
La semaine dernière : 22e

Ont quitté le top-25

Semyon Varlamov, COL
Henrik Lundqvist, NYR
Mikko Koskinen, EDM

À surveiller

Samuel Montembeault, FLA
Montembeault a remporté quatre matchs de suite avant de subir sa première défaite en temps régulier, dimanche face aux Ducks d'Anaheim. Le Québécois connaît une belle entrée en matière dans la LNH avec une fiche de 4-1-1, une m.b.a. de 2,49 et un pourcentage d'arrêts de ,900. L'entraîneur-chef Bob Boughner semble vouloir préparer le futur, et comme les Panthers jouent relativement bien dernièrement, Montembeault pourrait en profiter.